Prinsessan Sofia vid Sophia­hemmets examenshögtid

Drottning Sofia och Sophiahemmet

Vid ett inofficiellt besök i Storbritannien 1881 besökte drottning Sofia (1836–1913) flera sjukhus i London, där Florence Nightingales idéer om en modern sjukvård hade börjat genomföras i praktiken. Drottningen, som sedan tidigare hade ett stort intresse för filantropi och vårdfrågor, började arbeta för att få till stånd något liknande i Sverige, där sjukvården var mycket eftersatt. En grund för förbättringar var en väl fungerande sjuksköterskeutbildning. En sådan grundades i liten skala av drottningen redan 1883, under namnet Hemmet för sjuksköterskor. Utbildningen omfattade fyra elever per årskull.

Då samarbetet mellan den nyinrättade utbildningen och Stockholms sjukhus inte fungerade bra föddes tanken på att koppla utbildningen till ett helt nytt sjukhus. Både Oskar II och drottning Sofia bidrog med pengar, och 1887 kunde byggandet inledas på mark som kungen ställt till förfogande vid Valhallavägen i Stockholm.

Den 1 oktober 1889 invigdes Sophiahemmet i närvaro av kungaparet och prinsarna Carl och Eugen. Drottning Sofia tog även i fortsättningen en mycket aktiv del i Sophiahemmets verksamhet: hon bidrog med ekonomiskt understöd och gåvor, deltog i styrelsemöten och andra officiella tillfällen vid sjukhuset, till exempel sjuksköterskornas examenshögtider.

Engagemanget för utbildningen har funnits kvar inom Kungafamiljen och följande medlemmar har varit hedersordföranden för Sophiahemmet:

Drottning Victoria 1889–1930
Drottning Louise 1930–1965
Prinsessan Sibylla 1965–1972
Prinsessan Christina 1972–2016
Prinsessan Sofia 2016–

Vid examenshögtiden i januari 2018 utnämndes Prinsessan Christina, Fru Magnuson, till Sophiahemmet Högskolas första hedersdoktor för sitt mångårigt och förtjänstfullt engagemang.